Ян-Питер Барбиан — директор городской библиотеки Дуйсбурга, преподаватель в Университете Дуйсбурга — Эссена. Изучал историю, немецкий язык и философию в Трирском университете. Был научным сотрудником кафедры современной и новейшей истории Трирского университета, руководил отделом культурного образования в Центре образования взрослых в Дуйсбурге, был членом правления Немецкой библиотечной ассоциации и председателем Фонда немецкой литературы в Дармштадте. Почетный директор Литературной ассоциации Дуйсбурга и Фонда библиотеки Дуйсбурга, член комиссии Ассоциации немецких издателей и книготорговцев и член Библиотечного консультативного совета ekz. Bibliotheksservice GmbH в Ройтлингене. Несколько раз по приглашению Гёте-Института ездил с лекциями в Китай, Италию и Россию (Москва и Пермь). Автор многочисленных публикаций о политике нацизма в области литературы и культуры в целом, о кино в Веймарской республике, об истории Рурской области в XX веке, о франко-германских отношениях в угольной и сталелитейной промышленности в XVIII и начале XIX века, о немецко-голландских отношениях в Веймарской республике и о немецко-польских отношениях в XX веке.