Самый дружелюбный русский медведь в истории, первый и единственный по-настоящему популярный маскот Олимпиады, Мишка явился в Москву 1980-го, чтобы изменить всё — принять в гости друзей со всего света, поразить их гостеприимством и показать миру новое, радостное и доброе лицо Советского Союза. Но ему помешали, и он улетел без обещания вернуться.

Историк Иван Корнеев написал биографию Олимпийского Мишки как рассказ о позднем СССР до, во время и после московской Олимпиады. В медвежьих глазах отражаются быт простых советских граждан и партийные интриги, блеск и тревоги олимпийской столицы, торжественные церемонии и международные скандалы. И всё это складывается в историю о времени больших надежд, когда казалось, что спорт сможет объединить мир и примирить враждующие государства, а благие намерения руководства страны искренни и не обернутся собственной противоположностью.

Эта книга — не просто о том, как СССР готовился к Олимпиаде-80. Скорее о том, как в срочном порядке происходила одобряемая и контролируемая вестернизация, как советские инженеры и торговцы учились создавать маскоты, как в Кремле бились над задачей «положительного ребрендинга» страны. Но самое главное — прочитав эту книгу, вы поймете, как Олимпиада-80 сделала возможными 90-е.
— Александра Архипова, социальный антрополог, Высшая нормальная школа (Франция), соавтор книги «Опасные советские вещи» (внесена Минюстом РФ в список иноагентов)

Корнеев рассказывает о большой истории через малую (и, казалось бы, хорошо знакомую) деталь: оказывается, если внимательно посмотреть на Олимпийского Мишку, можно увидеть разрядку, холодную войну, распад СССР и другие судьбоносные события в самом неожиданном свете.
— Юрий Сапрыкин, журналист, соавтор книги «Свидетели игр»