В каждом из очерков книги куратор и исследователь Егор Сенников выхватывает из потока истории судьбы отдельных людей: от когда-то всевластного Льва Троцкого до погибшего на гражданской войне в Испании летчика-белогвардейца Всеволода Марченко, от создательницы «Рабочего и колхозницы» Веры Мухиной до вернувшейся в СССР спустя 65 лет поэтессы Ирины Одоевцевой. Выхватывает, чтобы запечатлеть мгновенной фотовспышкой, на паре страниц рассказать, как обошелся с ними XX век, и идти дальше. Политики, поэты и художники, лауреаты премий и эмигранты, беженцы и возвращенцы — все они двигались путаными дорогами, которые иногда выбирали, иногда принимали, смиряясь с неизбежным. Отрывистая, стремительная книга, где из разрозненных фрагментов складывается портрет сурового времени, чем-то похожего и на сегодняшний день.

Сенников разглядывает узоры русских судеб XX века: уехавшие и оставшиеся прошлых десятилетий движутся по схожим траекториям, разошедшись во всем, приходят в ту же точку или вовсе меняются местами; каков бы ни был исходный выбор, им поровну достается и счастья, и горя. Эти узоры продолжают сплетаться и сегодня.
—  Юрий Сапрыкин, критик

Нежная ревизия человеческих судеб, переломанных 1917 годом. Русские эмигранты и граждане новой советской России постепенно перестают друг друга понимать. Зато у автора этой книги понимания хватает на всех. Сто лет спустя и те, кто выбрал «родину без свободы», и те, кто выбрал «свободу без родины» — дождались неосуждающего и внимательного взгляда.
—  Любовь Мульменко, режиссер и сценарист